UN IRLANDÉS QUE LUCHÓ POR ARGENTINA

La Ciudad conmemora el 149º aniversario del fallecimiento de Guillermo Brown

02/03/2006 -  El 3 de marzo de 1857 muerte el que fuera considerado (por cronología y prestigio) como el primer Almirante de nuestra historia: Guillermo Brown. Irlandés de nacimiento y argentino por decisión, su vida había estado consagrada constantemente al servicio público en defensa de la patria desde la época de la Independencia. Esta importante fecha forma parte del Calendario Permanente de Conmemoraciones de la Ciudad de Buenos Aires. El buque “Lé Eithne” de la armada de Irlanda participará de los actos.

El decreto 2.021/76 que fijó el Calendario Permanente de Conmemoraciones, declara la adhesión de la Municipalidad de Buenos Aires (hoy G.C.A.B.A.) a los actos oficiales que organicen las instituciones correspondientes en honor a varios notables de nuestra historia, entre los que se encuentra el almirante Guillermo Brown.

Con el fin de participar de los actos que se realizarán el viernes 3 de marzo, a las 11, en el Apostadero Naval,  arribó por primera vez a nuestras costas un buque perteneciente a la Armada de la República de Irlanda llamado “Lé Eithne”.

El buque, comandado por el capitán de fragata Mark Mellet, había arribado el viernes 24 a la ciudad de Mar del Plata, siendo recibido por el embajador de la República de Irlanda, Mr. Martin O´Fainin y por el presidente del Foxford Admiral Brown Society, Mr. John J. O´Hara. Luego dirigió su proa a Buenos Aires haciendo puerto en el día de ayer.

La llegada del “Lé Eithne” confirma los lazos de amistad que mantienen ambas armadas desde el comienzo mismo de nuestra nación, a la cual el Almirante Brown sirvió con hidalguía y desinterés.

Reseña de su vida

Brown nació en Foxford, Irlanda, el 22 de junio de 1777.

De familia católica, fue llevado de niño por su padre a los Estados Unidos de Norteamérica, quedando huérfano al entrar a la adolescencia. Tal circunstancia hizo que se embarcara como grumete en un barco norteamericano y navegara por diez años por las aguas del Atlántico.

Había alcanzado matrícula de capitán en 1796.

En Inglaterra se casa con Elizabeth Chitty. Ese mismo año (1809) se traslada hasta al Río de la Plata a bordo del navío "Belmond", radicándose en Montevideo para dedicarse al comercio.

El 18 de abril de 1810 con la fragata "Jane", de su propiedad, arribó a Buenos Aires en gestión comercial y permaneció dos meses en la entonces capital del Virreinato, siendo testigo de la gloriosa semana de Mayo.

Brown luchó contra los realista de la Banda Oriental con tal patriotismo que el Directorio le otorga el grado de Teniente Coronel en 1814 y lo pone al frente de una escuadra para que defendiese la libertad y el honor argentino.

El episodio de la Isla Martín García, que estaba en poder de los realistas marcó el bautismo de fuego para nuestra fuerza naval. El 11 de marzo de 1814 Brown inicia un ataque que es rechazado y vuelve a reanudarlo el día 15, culminando la acción con la toma de la isla.

Ese mismo año recupera la ciudad de Montevideo en una acción que el mismo San Martín calificó como "lo más importante hecho por la revolución americana hasta el momento".

Terminada la campaña de 1814 Brown emprende con la fragata "Hércules" un crucero por aguas de Chile, Perú, Ecuador y Colombia, llevando las ideas de libertad de la Revolución de Mayo hasta aquellas regiones.

Tomó parte destacadísima en la guerra contra el Brasil, escribiendo a lo largo de esta contienda las páginas más gloriosas de su vida de soldado.

No deseando tomar parte en la lucha que se daba entre unitarios y federales decide retirarse, pero el bloqueo impuesto por ingleses y franceses sobre Buenos Aires lo pone nuevamente en acción,

En 1842 derrota en aguas del río Paraná a José Garibaldi quien había tomado parte de un conflicto que mantenía Rivera (Uruguay) contra J. M. de Rosas.

El 3 de marzo de 1857 fallece el Almirante Brown, despidiendo el general B. Mitre sus despojos mortales con palabras que sintetizaban el sentir de todo nuestro pueblo:

"Brown en la vida, de pie sobre la popa de su bajel, valía para nosotros por toda una flota".

Carlos Davis

 

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