TESOROS DEL PATRIMONIO CIUDADANO

Hallan restos del pasado porteño

02/01/2009 - Justo cuando el año 2008 se agotaba varios descubrimientos llamaron la atención de los estudiosos sobre el tema de Buenos Aires, su pasado histórico y la conservación de su patrimonio arqueológico. En primera instancia el reconocido investigador Daniel Schavelzon (fundador del Centro de Arqueología Urbana) inició tareas de excavación que resultaron en el descubrimiento de los restos del casi mítico Café de Hansen. El mismo equipo empezó a trabajar en los túneles de una vieja usina; mientras que la aparición de los restos de un galeón español en una obra de Puerto Madero conmocionó a los porteños.

Toda villa, pueblo o ciudad crece sobre si misma, sobre el piso que los restos del pasado le proporcionan a las nuevas configuraciones. Buenos Aires no es la excepción. Quizá su singularidad resida en que, como ciudad joven que es, la historia que oculta bajo su suelo tenga una riqueza y antigüedad algo más modesta.

Quizá sea esta sensación de juventud la que jugó en contra durante décadas, impidiendo que los porteños tomaran conciencia de que había rastros del pasado que merecían ser salvaguardados porque, lentamente, iban formando parte de nuestro acervo cultural - patrimonial, de aquellas cosas pequeñas que sumadas van configurando la identidad de un pueblo o de un lugar.

En esta cuestión de preservar el pasado, de buscarlo, investigarlo, mostrarlo y socializarlo para que pueda ser apropiado por el hombre común de la calle, el Arquitecto Daniel Schavelzon es un precursor. Recibido en la Universidad de Buenos Aires en el año 1975, cuenta en su currículum con una Maestría en Restauración de Monumentos y un Doctorado de la Universidad de México. Su logro institucional más importante lo constituye el hecho de haber creado y dirigido (desde su inicio) el Centro de Arqueología Urbana (FADU, UBA) en el año 1991, lo cual impulsó la formación de grupos de trabajo en esta nueva disciplina que es la arqueología urbana.

El Café de Hansen

Ubicado a metros de las actuales Figueroa Alcorta y Sarmiento (Palermo) fue una especie de bar frecuentado en general por los jóvenes de la clase alta. Por las noches su apariencia cambiaba, brindando un espacio donde las orquestas de tango más afamadas tocaban para una concurrencia heterogénea donde abundaban las peleas entre taitas y compadritos.

Café Hansen - Fotografía de Samuel Rimathé (año 1895)

Algunos dicen que allí se gestó el tango como baile, otros prefieren ubicar esa génesis en San Telmo, Monserrat o en algún otro rincón de la zona Sur de la ciudad.  Sea como fuere, el Café Hansen (construido en 1877 por Juan Hansen), forma parte de nuestra historia ciudadana. Allí (dicen) era habitual encontrar a una rubia bailarina cuyo nombre forma parte del mito urbano: Mireya.

Carpa armada sobre el lugar donde se realiza la excavación

El Hansen fue demolido finalmente en 1912 y su rastro se perdió hasta que el equipo de Schavelzon le devolvió la tangibilidad al encontrar los ladrillos de su piso en el Parque 3 de Febrero. Es el comienzo de un rescate que tomará, seguramente, varios meses de trabajo.

Excavación - Aparición de los primeros ladrillos del piso del Hansen

El túnel de la vieja usina

El mismo equipo de trabajo se encuentra investigando los túneles pertenecientes a la primera usina eléctrica de la ciudad.

La usina se encontraba a unos 200 metros del café de Hansen. Fue construida en 1883 por orden de Sarmiento (director por aquella época del Parque 3 de Febrero) para iluminar el espacio verde que Carlos Thays diseñara.

Los túneles encontrados formaban parte integral de la usina. Al caer ésta en desuso fueron, con los años, olvidados.

Hoy el lugar está ocupado por la gente del MOA (Monumentos y Obras de Arte), repartición de la ciudad que se encarga del arreglo y restauración de estatuas y objetos de arte público en general. Se espera que al profundizarse las tareas de investigación puedan aparecer algunos objetos que reposaron durante décadas en las entrañas de la tierra, a metros del parque por el que pasan miles de porteños en cada fin de semana.

El galeón de Puerto Madero

La geografía de Buenos Aires fue cambiando con el correr de las décadas, con los siglos. Lo que hoy es tierra firme (zona de Puerto Madero) forma parte de una extensa región que se le ganó, con esfuerzo, al Río de la Plata. Por este motivo es que el hallazgo de un navío a siete metros bajo tierra asombró a todos menos a los expertos.

El Licenciado, Marcelo Weissel, arqueólogo urbano, tomó intervención de inmediato cuando las cuadrillas que estaban realizando una excavación (para construir un edificio en la calle Vera Peñaloza al 400, Puerto Madero) encontraron los primeros restos de lo que para algunos podría tratarse de un galeón español encallado en las costas rioplatenses.

Una vez que el equipo de Weissel se hizo cargo de la prosecución de los trabajos de rescate, varios objetos de gran valor arqueológico salieron a la luz: cañones, sogas y hasta un par de ánforas con aceite de oliva. Si bien los trabajos de investigación recién se inician, se da prácticamente por descontada la ausencia de objetos de gran valor material (plata u oro). El barco llegó, en su momento, casi hasta la playa, por lo que cualquier objeto de valor que el barco hubiese portado podría haber sido fácilmente rescatado por los marinos.

Buenos Aires y su historia

Estos tres hallazgos ponen de relieve la importancia que tiene para el porteño de hoy el tema de la preservación de su historia, de su origen. La pertenencia a un lugar se va logrando cuando aprendemos a distinguir quienes somos, cuando cuidamos las huellas de nuestro pasado, de nuestros antecesores, de aquellos porteños que sentaron las bases de la ciudad que hoy todos gozamos.

Carlos Davis