El área que hoy ocupa la ciudad de Buenos Aires, ha sido desde sus albores una zona con una muy escasa presencia de árboles, ya que la gran estepa de gramíneas, de la que es parte, inhibía por competencia el desarrollo de especies leñosas que solamente encontraban condiciones adecuadas para su desarrollo en las laderas de las lomas, en las riberas de los arroyos y en la ribera del Río de la Plata.

Con bastante certeza podemos decir que nuestra ciudad, pese a su intensa urbanización, posee hoy muchos más árboles que los que tuvo antes de su fundación, como así también podemos afirmar que los hoy existentes fueron casi en su totalidad plantados por el hombre.

Al referirnos a los orígenes de nuestros árboles, podemos establecer las siguientes agrupaciones:

  Árboles de flora nativa o autóctona: son aquellos que pertenecen a la flora de la denominada biota rioplatense, es decir son las que naturalmente vivían en la región antes del enclave de la ciudad de Buenos Aires. Hoy sus representantes más populares son el ceibo (Erythrina crista-galli), el timbó u oreja de negro (Enterolobium contortisiliquum) y la palmera pindó (Syagrus romanzoffiana).

  Árboles de flora argentina: son los árboles que crecen naturalmente en las regiones fitogeográficas de nuestro país, distintas a la correspondiente a la ciudad de Buenos Aires. Este agrupamiento incluye a los árboles más vistosos de nuestra ciudad tales como el jacarandá (Jacaranda mimosifolia), la tipa (Tipuana tipu) y el lapacho (Tabebuia impetiginosa), oriundos de la región de las yungas (Salta, Tucumán, Jujuy y Catamarca) y el palo borracho (Ceiba speciosa) de las selvas y bosques del nordeste (Misiones, Corrientes, Chaco y Formosa).

  Árboles de flora exótica: comprende una gran cantidad de especies cuyo origen se encuentra fuera de las fronteras de nuestro país. Es así como por ejemplo encontramos a especies con origen tan diverso como el fresno americano (Fraxinus pennsylvanica) originario de la zona este y centro-sur de los Estados Unidos, el paraíso (Melia azedarach) de la región del Himalaya en Asia, el tilo (Tilia viridis x moltkei) híbrido obtenido en Europa, al igual que el plátano (Platanus acerifolia), o la casuarina (Casuarina cunninghamiana) de Australia.

Día del árbol

En la República Argentina el principal impulsor de la actividad forestal fue Domingo Faustino Sarmiento (Presidente de la Nación de 1868 a 1874) que en un discurso subrayó: "El cultivo de los árboles, conviene a un país pastoril como el nuestro, porque no solo la arboricultura se une perfectamente a la ganadería, sino que debe considerarse un complemento indispensable" y agrega: "La Pampa es como nuestra República, tala rasa. Es la tela en la que ha de bordarse una nación. Es necesario escribir sobre ella ¡Árboles! ¡Planten árboles!".

La prédica de Sarmiento encontró eco treinta años después, cuando el 29 de agosto de 1900, el Consejo Nacional de Educación, en base a la iniciativa del Dr. Estanislao Zeballos, instituyó dicha fecha, en celebración al "Día del Arbol", y cuyo festejo se concretó a partir de 1901.

Carlos Davis

Fuente: Prensa Parque Avellaneda - Ministerio de Medio Ambiente

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