Durante el tiempo en que la exposición perdure, los horarios de visita son: martes a viernes de 14 a 19hs, sábados, domingos y feriados de 11 a 19hs. Aquellos vecinos que quieran participar de las visitas guiadas deberán concurrir los domingos a las 15 hs, 16 hs. o 17hs.

El barrio, "Crisol de Culturas"

El barrio ha recibido a lo largo de su historia el aporte de varias corrientes migratorias. Aún así (o precisamente por ello) se logró un armónico clima de convivencia pocas veces conmovido. Tanto judíos, como musulmanes, italianos, coreanos, ucranianos, eslovenos, bolivianos, peruanos y paraguayos, comparten su destino común junto al resto de los vecinos. Nuestro barrio, desde su misma génesis, estuvo emparentado con los inmigrantes.

Según las crónicas de la época, el maquinista que condujo a La Porteña en su primer viaje hasta la estación Floresta era un italiano, su nombre Alfonso Covassi.

De esa nacionalidad también fueron los primeros inmigrantes que se establecieron en nuestro barrio, y lo hicieron sobre las avenidas Avellaneda y Gaona. Hasta tal punto estaba poblada de italianos esa zona que se la denominó "La Calabria". Era común que todos los diez de diciembre la comunidad italiana se congrega en una procesión por las calles de Floresta en honor a San Sebastián. En esa oportunidad, la orquesta ambulante "La Píccola Italia" solía ejecutar piezas frente a las casas de los paisanos.  Más adelante este sector recibió a los primeros descendientes de árabes y judíos que llegaban al barrio. Hoy, la antigua "La Calabria" se halla repleta de negocios de coreanos que hacen de ellos sus pequeñas viviendas.

El barrio se fue transformando en un centro de convergencia multi-étnico y religioso. En su geografía existen un número importante de templos judíos, católicos, protestantes  y una mezquita shiíta. Mencionaremos como muestra de lo dicho a la Asociación Israelita de Floresta Norte, con domicilio en Cervantes 1034; a La Casa Eslovena de R. L. Falcón y Lacarra, la Iglesia Presbiteriana Coreana que se encuentra en R. Falcón 3137; la Iglesia Evangélica Menonita Argentina de Mercedes 149 y la Asociación Evangélica Asamblea de Dios de Bahía Blanca 285.

De las nueve mezquitas que hay en Argentina, tres de ellas se encuentran en Buenos Aires, y de esas tres una se afincó en Floresta: At-Tahuid (La Unicidad) de San Nicolás 674. Depende de ella El Instituto Argentino Árabe Islámico, con escuela primaria y media cercanas al templo.

En el barrio también hay una colectividad armenia compuesta por unas 100 familias dispuestas alrededor de las calles Avellaneda, Nogoyá y Nazca.

Floresta tiene una Iglesia Ucraniana que fue famosa debido a que el Papa la visitó en una de sus giras por Argentina. Queda en Ramón Falcón al 3900 y tiene adjunta una pensión que cobija a los inmigrantes recién llegados.

Lamentablemente no todas son rosas. En varias ocasiones el nombre de nuestro barrio fue mencionado en casos de intolerancia y discriminación.

Recordemos los ataques de un grupo filo nazi (skinheads) contra la comunidad boliviana que mereció el repudio de los vecinos a través de una marcha, o el atentado mediante una bomba sufrido por la mezquita At-Tahuid en el año 2001, o las noticias referidas a esclavitud y sometimiento que cobraron notoriedad durante los últimos años y que hacen referencia al trabajo en talleres de costura bajo condiciones infrahumanas.

Estos grupos, que operan en el barrio, no tienen relación con el pensar y sentir de la gran mayoría de los vecinos que supo recibir de buena forma a los que llegaron con buenas intenciones y ganas de trabajar.

La Ciudad de Buenos Aires recibe en la actualidad a una gran cantidad de extranjeros que llegan a ella con la ilusión de encontrar mejores condiciones de vida que las que le proporcionaba su tierra de origen. De la totalidad de inmigrantes que viven en Buenos Aires el 53 % proviene de países limítrofes y el 47 % de países europeos. Si tomamos como referencia los números existentes en el año 1991 y los comparamos con los del 2006 veríamos lo siguiente:

Miremos nuestras raíces, recordemos nuestra historia, valoremos el aporte que a esta tierra hicieron los que nos precedieron, recreemos el vínculo solidario con el vecino, esto es lo que nos hizo llegar al punto desde el cual podemos apreciar la trama de esta red barrial compuesta por hilos de los colores mas diversos. Mantengamos esta identidad compuesta de diversidad. Generemos una nueva nacionalidad a partir de la integración de todos los que aquí vivimos.

Carlos Davis

Fuente: Prensa Parque Avellaneda - Notas de archivo propio