El entonces Ministro de Medio Ambiente, Juan Manuel Velasco, recordando los múltiples incendios ocurridos en años anteriores que destruyeron decenas de hectáreas del ecosistema del pastizal decía: "Esta obra significa la conservación de un área protegida de importancia para el ambiente urbano".

El sistema, cuyo costo rondó los 2.000.000 $, trabajaba conjuntamente con la red de telecámaras existentes, permitiendo una detección temprana del fuego y un rápido ataque del mismo.

Las bondades que no están

Entre los objetivos principales del "nuevo sistema" se encontraba la posibilidad de disponer automáticamente de agua a presión en cantidad, minimizando las superficies afectadas por incendios de pastizales.

Se humectaban las áreas potencialmente inflamables, caminos y zonas de forestación; se reabastecían cisternas, autobombas y tanques; y se utilizaba la infraestructura para el mantenimiento de las lagunas.

Para establecer este sistema preventivo del manejo del fuego, se procedió a trazar en los caminos de la reserva ecológica una red de abastecimiento de agua que se extiende por los bordes de los caminos, teniendo bocas de conexión cada cincuenta metros. El tendido de la red se hizo con cañería de PVC de seis pulgadas, cuidándose de que queden dispuestos de manera de no afectar ni el paisaje ni especies arbóreas. Las bocas de conexión de agua tienen válvulas automáticas para acelerar la conexión de mangueras y aspersores.

El sistema debería estar permanentemente activo, con cañería llena, gracias a la acción de un conjunto de bombas y sensores capaces de proveer 3.000 litros de agua por minuto a una presión de trabajo de 4 kg/cm2, lo cual asegura el uso simultáneo de seis bocas de conexión.

Una historia complicada

La Reserva Ecológica es una porción de 350 hectáreas de tierras ganadas al río mediante rellenos efectuados en las décadas del 70 y del 80. Eran tiempos en los que se pensaba trasladar hasta allí el “Centro Administrativo de la Ciudad”. El proyecto fue perdiendo impulso con el correr de los años hasta que, en 1984, se lo abandonó por completo.

En forma espontánea se desarrollaron allí diferentes comunidades vegetales y animales, lo cual hizo que fuese declarada área protegida en junio de 1986.

A partir de allí una larga lucha (no declarada y muchas veces silenciosa) se desató entre los conservacionistas y los que miraban el lugar con ojos de negocios inmobiliarios.

Atónitos al principio, vigorosamente activos después, los ecologistas veían con ojos incrédulos como una y otra vez estas tierras verdes se incendiaban "espontánea y asiduamente".

Un cuerpo de bomberos terminó destacándose en el lugar. Esto no provocó un cese de los incendios, además, el tiempo que se tardaba en comenzar a combatirlos no impedía que los daños provocados a las especies fuesen significativos.

Conclusiones

Desde 1986 en la Reserva se produjeron más de 320 incendios que destruyeron (cada uno de ellos) entre 2 y 70 hectáreas del ecosistema de pastizales, por lo cual la importancia de una rápida extinción se hizo evidente. En este contexto la instalación del sistema antiincendio fue fundamentalmente valiosa.

Mientras haya incendios resultará difícil avanzar en políticas de conservación y educación ambiental. Por dicha razón es importante el mantener operativo el sistema antiincendio, el cual resultó ser probadamente eficaz cada vez que se lo utilizó. El mismo gobierno de Macri se encargó de reconocer en su sitio oficial las bondades de esta herramienta al relatar el desenlace del siniestro ocurrido el 29/06/2009: "El fuego afectó un área aproximada de 50 metros por 20 metros y fue rápidamente combatido a través de la utilización del Sistema de Prevención de Incendios".

Los informes de los medios que cubrieron el siniestro del viernes pasado resaltan, como meritoria, la rápida llegada del Ministro de Ambiente y Espacio Público, Diego  Santilli, quien acudió junto a su principal asesor en este tipo de problemáticas, Fernando De Ferraris, reconocido experto en el tema del manejo del Fuego.

Lo que ningun periodista se atrevió, quiso, o supo preguntar es simplemente: ¿por qué no funcionó el sistema antiincendio que la Reserva Ecológica posee desde la gestión Telerman?. ¿Será por desidia?, ¿por falta de presupuesto?, ¿o simplemente porque el tema no les interesa...?

Cualquiera fuese la respuesta ensayada por el Ministro, sus declaraciones (las que hizo al calor del fuego, en medio del humo), suenan poco creíbles: "Nosotros sostenemos la Reserva Ecológica a toda costa.... Para nosotros, la Reserva es un tema central".

Carlos Davis

Fuente: Ciudad Uno - Prensa Latina - 26 Noticias - Notas de archivo propio